随着2026世界杯扩军至48队，亚洲区获得了8.5个参赛名额，这给了中国男足冲击世界杯的新希望。
中国男足历史上仅2002年一次进入世界杯决赛圈，如今在扩军红利下，重返世界杯舞台的机会前所未有地大。
世预赛赛制
2026年世界杯亚洲区预选赛将分为四个阶段。第三阶段将有18支球队分成3组，每组前两名直接晋级，共6个名额。
第三阶段各组第三、第四名共6支球队进入第四阶段，争夺剩余2.5个名额。
中国队的竞争形势
目前亚洲排名前八的球队是：日本、伊朗、韩国、澳大利亚、沙特、卡塔尔、伊拉克、阿联酋。中国排名第11位，与乌兹别克斯坦、阿曼、巴林等队争夺名额。
如果国足能够在预选赛中保持稳定发挥，利用归化球员的实力提升，冲击8.5个名额是完全可行的目标。